Астрономы обнаружили признаки, указывающие на одну из первых звезд, появившихся вскоре после Большого взрыва, сформировавшего нашу Вселенную 13,8 миллиарда лет назад.
Они обнаружили следы взорвавшейся древней звезды внутри другой звезды, которая является почти настолько же древней. Расположенная на противоположной от нас стороне Млечного пути, эта более молодая звезда – бедный железом красный гигант – сформировалась вскоре после того, как недолго живущая звезда, являвшаяся ее прародителем, взорвалась как сверхновая, сообщают ученые в новом исследовании.
Когда астрономы проанализировали состав этой звезды Млечного пути, они увидели картину, хорошо соответствующую результатам моделирования остатков взрыва одной из древнейших звезд Вселенной.
«Мы словно нашли «машину времени», которая позволила нам выйти на самые первые звезды Вселенной», — сказал главный автор нового исследования Томас Нордлендер (Thomas Nordlander), астроном из Австралийского национального университета, в сделанном заявлении.
Согласно Нордлендеру и его команде, звездный «предок» этой звезды Млечного пути был примерно в десять раз больше Солнца, однако взрыв его как сверхновой оказался довольно слабым, и большая часть тяжелых элементов после взрыва была «всосана» образовавшимися сверхплотными остатками – нейтронной звездой. Однако небольшая часть этих элементов все же смогла «ускользнуть» и вошла в состав материала новой звезды. Именно эту звезду под названием SMSS J160540.18−144323.1 наблюдали Нордлендер и его коллеги в своей работе. Ученые обнаружили, что содержание «металлов» (элементов тяжелее водорода и гелия) в этой звезде крайне низкое, а содержание железа составляет всего лишь 50 миллиардных долей, что примерно в 1,5 миллиона раз меньше, чем содержание этого элемента в материале Солнца. Такие низкие концентрации тяжелых элементов и железа указывают на то, что эта звезда формировалась на заре существования Вселенной, сразу после первого поколения звезд, указывают исследователи.
