Учёные, изучающие содержимое окаменелых моллюсков во Флориде, обнаружили десятки крошечных стеклянных шариков, образовавшихся из древнего метеорита.
Специалисты Университета Южной Флориды собирали окаменелости со стен карьера в округе Сарасота (Флорида, США). Это место представляет собой срез последних нескольких миллионов лет геологической истории Флориды. Эксперты изучали окаменелых моллюсков, промывая осадок внутри раковин, и заметили прозрачные стеклянные шарики. Анализ микрогранул показал, что это микротектиты — частицы, которые образуются, когда взрывное воздействие внеземного объекта выбрасывает расплавленный мусор в атмосферу, где он охлаждается и рекристаллизуется, прежде чем упасть обратно. Это первые зарегистрированные микротектиты во Флориде и первые микротектиты, найденные в ископаемых раковинах.
Анализ элементного состава и физических особенностей микрогранул указывает их на внеземное происхождение. Большинство микротектитов были запечатаны в ископаемых моллюсках Mercenaria campechiensis. Когда моллюски умирают, мелкий осадок и частицы пород попадают внутрь. Моллюски закрываются, превращаясь в превосходные контейнеры для длительного хранения. По оценкам исследователей, микротектитам около 2-3 миллионов лет. Скорее всего, они являются остатками одного или нескольких неизвестных метеоритов, упавших на нашу планету.
