Существует немало диковинных природных мест, поразительно напоминающих снаружи руины древних дворцов или античных храмов. Яркий тому пример — Фингалова пещера, обладающая удивительным внешним видом.
Высокие отвесные берега острова Стаффа, в недрах которого расположена эта таинственная полость, облицованы ровными шестиугольными каменными колоннами.
Практически большая часть побережья данного островка протяженностью около 2,5 км представляет собой темную граненую базальтовую стену, напоминающую полуразрушенные стены величественного собора.
Суеверные викинги, взиравшие со страхом и восторгом на эту красоту, придумали легенды о строителях-великанах, обитавших в древности на «Острове из колонн».
Ученые утверждают, что каменные столбы возникли по причине стремительного выброса раскаленной лавы. Остывая, жидкая порода кристаллизировалась, принимая шестигранную форму.
Вход в Фингалову пещеру выходит прямиком к морю, но на лодках добраться туда затруднительно. Самый доступный путь в ее загадочнее недра пролегает по тропинке, проложенной у самой береговой кромки.
Длина подземной полости – 113 м, а ширина возле проема – 16,5 м. Благодаря куполообразному своду подземная зала обладает неплохой акустикой. Отзвуки морского прибоя, попадая в пещеру, многократно повторяются, превращаясь в неземную музыку, которая слышна даже вдали от музыкального грота.
На островке обнаружено еще немало крупных пещер, но к ним не имеется хорошего доступа с суши. Часть из них периодически затопляется водой, и пробраться внутрь представляется возможным лишь в часы отлива.
Известность Фингалова пещера получила после посещения небольшого островка известным ученым Джозефом Бэнксом в XVII веке. После его восторженных отзывов данное место посетило немало знаменитых людей, а Феликс Мендельсон даже посвятил необычному музыкальному гроту свою увертюру.
Прямого сообщения между этим клочком суши и Шотландией нет. Вначале туристы паромом приплывают до острова Малл, и уже оттуда на лодках следуют к острову Стаффа.
