Холодное декабрьское утро 1825 года на мысе Таганий Рог не радовало жителей. Пронизывающий ветер с залива принес ледяное дыхание на улочки маленького провинциального российского городка. Сильный ветер раскачивал кроны деревьев, срывал ставни с окон, перегонял неубранный мусор по мостовым. Жители города не спешили в такую рань покидать теплые постели. Только в одном из домов на Греческой улице все жильцы давно уже были на ногах. Да и с простыми жителями этого городка их трудно было сравнивать: дорогие одежды, военные мундиры, изысканные манеры и уверенные взгляды. Между господами бесшумными тенями сновали вышколенные лакеи, готовые выполнить любое приказание. В воздухе чувствовалось напряженное ожидание. Появление красивой дамы привлекло к ней множество взглядов. Она пристально и с надеждой посмотрела в глаза только одному человеку, но тот опустил взгляд, и лицо дамы омрачилось. Она прошла в смежную с залом комнату, провожаемая множеством глаз. Медленно тянулись минуты. Наконец дверь комнаты открылась и вышел высокий статный человек, который дрожью в голосе произнес: «Господа, только что скончался император Российской империи Александр Первый».
Именно такой ход событий поддерживала царская семья на протяжении всех лет существования правящей монархии. Было оповещено, что российский император скончался в Таганроге во время своей инспекционной поездки в Крым. Источники указывали на разные причины смерти самодержца: от холеры и брюшного тифа до простой простуды, давшей осложнение. По воспоминаниям бывших приближенных к императору, государь в своей поездке передвигался верхом на коне, а погода в это время не способствовала таким длительным переходам: пронизывающий ветер, холодный воздух с моря. Так что причин получить сильную простуду было предостаточно. К тому же Александр I не мог терпеть никаких лекарств.
Как свидетельствует архивные записи, тело усопшего было доставлено в Петербург. При прощании с сыном, Мария Федоровна отметила, что лицо ее мальчика выглядит очень изможденным и значительно похудевшим. Императора со всеми почестями похоронили в Петропавловском соборе, являющемся усыпальницей династии Романовых.
Вроде все понятно. Но почему-то на загадочные второстепенные события, происходящие во время его поездки в окружении императора, никто не обратил тогда внимания. А стоило. Ведь сразу после смерти императора появились слухи, что что-то нечисто в этой смерти. Так, многим стал известен рассказ солдата, который нес караульную службу, за сутки до кончины Александра I, возле дома, где разместился сам император и его свита. Служивому показалось странным, что глубокой ночью из черного хода вышел человек, тщательно закутанный в длинный темный плащ. Неизвестный, повернувшись спиной к часовому, быстро зашагал прочь. Невдалеке его ждала двуколка, которая сразу же тронулась с места, едва ее пассажир занял в ней место. Солдат уверен, что это был император: он узнал характерный наклон головы, походку. Подтверждением сказанного мог быть и рассказ денщика одного из вельмож из свиты государя. Он сказал, что незадолго до трагических событий, генерал Дибич, поручил ему раздобыть старую одежду и поношенный плащ. Солдат выполнил поручение, купив одежду у местных жителей, а затем по поручению командира отнес ее в государевы покои.
Во время поездки императора, его охрану осуществляла рота Семеновского полка. Служил в ней некий унтер-офицер Струменский. Говорили, что он очень внешне похож на Александра I, только ростом пониже. В чем-то проштрафившегося офицера подвергли достаточно суровому дисциплинарному наказанию – прогнали через строй солдат, которые били его длинными прутьями лозняка. После такого наказания Струменский умер от нанесенных ему травм. Солдаты отнесли тело Стуменского в храм на отпевание, а дальше никакой информации о том, где и как был похоронен офицер.
Непонятно, в свете официальной смерти государя, выглядит и поведение его вдовы. Елизавета Алексеевна не поехала сопровождать гроб мужа в Петербург. Объяснив свой поступок плохим самочувствием, она осталась в Таганроге. Только через четыре месяца в апреле 1826 года, когда высохли дороги, она выехала из города. Хотя в пути ей всячески помогали, в Калуге, в доме купца Дорофеева, где она остановилась со своей свитой, ей стало значительно хуже, и утром вдова Александра I скончалась. Ее свекровь, так спешившая навстречу приболевшей невестки, не успела всего на несколько часов, чтобы застать ее живой. Елизавету Алексеевну похоронили рядом с мужем в Петропавловском соборе.
Но что же делала четыре месяца вдовствующая императрица в Таганроге? Согласно архивам, она много общалась со странствующими и набожными людьми. Среди них очень был заметен статный мужчина высокого роста. Считалось, что он был праведником и имел большую святость, поскольку ему разрешалось проходить в личные покои императрицы. Никто из слуг не мог вспомнить его лица, поскольку он всегда скромно опускал голову, которую покрывал капюшон. После этих встреч Елизавета Алексеевна была очень расстроена, ее видели с красными от слез глазами, а иногда она выглядела радостной и умиротворенной.
Кстати, внезапная смерть императрицы также показалась странной. Были слухи, что она жива и стала послушницей Сыркова монастыря.
Прошло 11 лет с тех событий. Однажды в одно из сел Пермского уезда на телеге въехал очень интересный человек: одежда на нем была простая, изношенная, но путник имел гордую осанку, был высокого роста, широкоплеч, голубые глаза лучились доброй улыбкой, имел светлые волосы, чуть тронутые сединой. Местному кузнецу путник показался странным, и он рассказал о нем старосте. На следующее утро неизвестного странника задержали, никаких документов при нем не было, рассказывать о себе ничего он не захотел, только назвал свое имя – Федор Козьмич Козьмин. Осужденный за бродяжничество старец Федор был сослан в Сибирь. Старец прошел тяжелейший путь с остальными арестантами: люди болели, теряли силы, умирали, но Федор Козьмич и сам держался и остальных, чем мог, поддерживал – ведь доброе слово и молитва всегда помогала русскому человеку. Набожный человек вызвал у конвоиров доверие, и они сняли с него кандалы, что никогда не практиковалось при таких передвижениях. По прибытии в Томск, старца определили разнорабочим на казенное предприятие, производившее водку. Вскоре его полностью освободили от обязательной работы, но старец не сидел без дела: он ухаживал за больными, детям рассказывал историю и географию, вел духовные беседы.
После того, как истекло время ссылки, старец принял приглашение казака Белоярской станицы. Для него хозяин построил келью-избушку. Вел он уединенную жизнь: только молитвы и прогулки по лесу.
Самые интересные события начались после того, как Федор Козьмич переехал жить к казаку Березину, служившему ранее в Санкт-Петебурге и неоднократно видевшему Александра I. Березин уверял, что старец очень похож на покойного императора. Федор Козьмич на расспросы не отвечал. Ему пришлось уйти из этих мест, чтобы избежать нежелательных для него слухов. Приютила его семья поселенца. Федор Козьмич летом работал на золотых приисках, а зимой учил местных детишек грамоте, истории, рассказывал много о заморских странах и обычаях народов мира. Он показал себя как очень образованный человек. Впоследствии, обосновавшись на берегу реки Чулыма в келье, построенной для него, он стал жить обособленно: принимал у себя только странников, которые приносили ему корреспонденцию из Европы. О чем были эти письма доподлинно не известно. Приезжали к нему очень солидные люди, священнослужители высокого ранга и чиновники. Старец подолгу с ними беседовал. Говорили, что разговоры они вели только на французском языке. Старец Федор сам писал множество писем и передавал их через посещавших его людей. Почтовой связи он не доверял, и не желал, чтобы стали известны его адресаты. Его поведение и приходившие странники вызывали много слухов среди жителей. Как только местный священник, живший ранее в Санкт-Петербурге, сказал, что старец Федор очень похож на Александра I, Федор Козьмич сразу принял решение покинуть эти места.
Среди таежной природы, вдали от людей прожил старец Федор длительное время. Однажды купец, в доме которого часто бывал старец, попросил его назвать настоящее свое имя и тот ответил: «Нет, это не может быть открыто никогда. Об этом меня просил преосвященный Иннокентий и Афанасий, и им то же сказал, что говорю тебе, панок». В доме этого купца Хромова в 1964 году 20 января и скончался старец. Похоронили его на кладбище Богородице-Алексеевского мужского монастыря в Томске. На простом деревянном кресте надпись: «Здесь погребено тело Великого Благословенного старца Феодора Козьмича». Купец разобрал вещи, принадлежащие усопшему. Среди них было распятие дивной работы из слоновой кости, орденская цепь высшего ордена Российской империи — Андрея Первозванного. Самыми интригующими были найденные записи на двух бумажных лентах, исписанные мелким шрифтом. До сих пор никто не смог их расшифровать.
Все жизнь старца была окутана непроницаемой тайной. Из-за этой загадочности и возник слух о том, что старец никто иной, как «умерший» император Александр I, который скрытно покинул Таганрог и воплотился в странствующего божьего человека.
Хотя есть некие сомнения в этом. Известно, что Александр I был очень грамотным политиком. При нем Российская империя расширила свои границы, он провел множество реформ, послужившие на пользу отечеству. Именно им был разработан проект отмены крепостного права, при его правлении Россия победила в Отечественной войне 1812 года. Что же касается характера императора, то он был скрытным и неискренним. Александр I легко располагал к себе людей, очаровывал своей простотой в общении. Но знающие его, не спешили верить в это напускное расположение. Возможно, истоки такого характера лежат в том, что с самого своего рождения Александр находился между двумя открыто враждующими семейными лагерями – ему приходилось общаться со своей бабкой Екатериной II и отцом Павлом I и подстраиваться под обоих.
В результате, в характере Александра I проявлялись излишняя эмоциональность, ранимость и впечатлительность. Монарх часто колебался в принятии решений и неоднократно шел на поводу у волевых и сильных людей. Он прекрасно понимал, что получил власть благодаря действиям заговорщиков, но был уверен, что отца не убьют, а только заставят отречься в пользу сына. Но все пошло не так, как он надеялся. И, по большому счету, он стал соучастником убийства своего отца. Не исключено, что такому набожному человеку с утонченной психикой сложно, оказалось, нести груз тягчайшего греха. Как правило, человек, совершивший такой поступок, ищет спасение в служении Богу, чтобы постоянными молитвами и жизнью праведника заслужить прощение Всевышнего.
Даже трудно себе представить, что могло заставить российского самодержца добровольно отказаться от власти и уйти странником в мир простых людей. А может, все это домыслы, и император Александр I умер в Таганроге от внезапно настигшей болезни?
Но пока загадка старца Федора не разгадана, таинственная смерть императора-реформатора, императора- победителя Наполеона будет будоражить умы людей.
