«Каменный лес» («каменный сад») или «Побити камъни», переводимое чаще всего, как «вбитые камни» название пустынной местности в Болгарии, испещренной отростками камней до 10 м высотой самых причудливых форм, полых изнутри, что до сих пор вызывает споры уфологов, археологов и геологов об их происхождении. Впечатляющий «пятнистый» на спутниковых снимках ландшафт протянулся севера на юг варненской низины в виде пояса от 3 до 8 км в ширину. Камни сгруппированы в семь больших образований и несколько отдельных небольших участков общей площадью более 50 квадратных километров. Они локализованы в направлении на юг от города Белослав к селам Страшимирово, Слынчево, Повеляново и Баново.
«Побити камъни» были известны как священные места на протяжении веков, но документально описаны только в 1929 году корреспондентом Виктор Тепляков, приписанным к армии генерала Дибича. Причем статус национального урочища каменный лес получил только в 1938 году и в наше время исключительно благодаря повышенному интересу и лоббированию со стороны многих ученых «Побити камъни» должны включить во Всемирный Список геологических форм.
Гипотез и теорий, описывающих происхождение вбитых камней чрезвычайно много. Болгарские уфологии настаивают на существовании вокруг каменного леса уникальной гепатогенной зоны с предельными показателями энергетики. Благодаря этому столбы каменного леса могут вытягивать из человека отрицательную энергию, тем самым очищая ауру от любых негативов. Безусловно, это скорее псевдотеория, чем реальность, основанная на научных фактах. Тем более, что само происхождение каменных столбов уфологии никак не объясняют.
К более реальным относят теории возникновения полых колон в результате окаменелости органических отложений вокруг гигантских водорослей на дне моря. Это может объяснить появление полости внутри колон после разложения подводного растения и отчасти подтверждается наличием в известняке колонн остатков мидий, нумелитов, улиток.
В настоящее время наиболее достоверной считается теория появления карбонатно-сцементированных песчаников в результате микробного окисления метана, выделявшегося из морского песка около 50 миллионов лет назад. Это явление известно, как «кипящие рифы» и описано на примере пейзажа «подводной лодки» в шельфе Дании, где каменные образования очень схожи с «вбитыми камнями» Болгарии.
Теоретически метан из глубоко залегающего под дном моря газового месторождения находит пути миграции из-за высокого давления, вызывая процессы карбонизации вдоль канала своего выхода на поверхность. Столб структуры растет снаружи, причем подобный процесс может происходить с боков формирования слоя субстрата, что видно по утолщениям некоторых каменных столбов. На морском дне воздействие на карбонатно-сцементированные песчаники довольно мало, а в результате эрозии окружающих рыхлых осадков столбы понемногу «обнажаются» и выступают над уровнем поверхности грунта.
А после многих лет вертикальных тектонических движений земной коры каменный лес оказался видимым людям, хотя большая часть каменных структур подобно айсбергам пока скрыта под землей и недоступна.
На протяжении веков природа формировала камни с помощью ветра, воды и солнца, чтобы превратить их в скульптурные творения — животных, людей, монстров, мифических существ. «Каменные Стражи», «Семья», «Каменный лес», «Солдат», «Монах», «Трон», «Дьявол» – только часть нарицательных названий столбов, придуманных впечатлительными болгарами. Наиболее впечатляющим и лучше всего сохранившимся сегодня остается каменный лес в 18 км к западу от Варны. «Композиция» включает около 300 больших и малых столбов в виде большой полосы (около 850×120 м) и более 50 из них сконцентрированы в небольшом месте на южном направлении.
